古代的消防组织设置及名称演变
宋仁宗赵祯即位后，制定了严密的防火措施，在京厢军中挑选精干军士，建制为专职消防机构———军巡铺。这大约是我国历史上最早的专职消防部队。
据《东京梦华录》记载，汴京城中，“每坊巷三百步许，有军巡铺房一所，铺兵五人”。这些军士都经过严格训练，责任心强，他们的主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患。为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人卓望。”一旦发生火灾，这些军士便立即携带消防器械，奔赴失火地点进行扑救；同时迅速报告失火地段的军政长官厢主、开封府尹及负责京城卫戍的马步军殿前三衙，“各领军级扑灭”。在扑救中，各支部队配合密切，有的警戒弹压，维持秩序；有的救护，安置受伤居民；有的抢救财产；有的运水灭火，纹丝不乱。故而“每遇火发扑救，须臾便灭”，“不劳百姓”。
为激励防隅军在灭火中奋力向前，将损失控制在最小限度，还制定了严格的奖惩制度。对那些听从号令，“并力扑灭者”，“支给犒赏”；对那些在灭火中受伤者，“差医诊治”，给假疗养；对个别“不竭力，诸如玩忽职守，不听命令，贪生怕死者，定依军法治罪”。
清末八国联军侵占天津后，在天津划分了租界，为防租界内火灾，意大利侵略军招募华人组织官办救火会，随后英租界也组织了天津志愿消防队。1902年，清政府在天津成立南段巡警总局后，救火会便交由我国监管，改称南段巡警总局消防队。这便是我国第一支消防警察队。次年，北京也组建了消防警察队，随后哈尔滨、保定、南京、昆明、广州、沈阳、长沙等地相继建立消防队。这些消防队初建时均由当地警察厅、局直接管辖。
